Old Ironsides

Old Ironsides es un poema escrito por Oliver Wendell Holmes Sr., en 1830, como un homenaje a la fragata del siglo 18 USS Constitution. Gracias en parte a éste poema fue salvada de ser decomisionada y es ahora el barco más viejo comisionado que todavía flota en el mundo.

En vocabulario: commisioned

 

Sí, rompe su vieja insignia

Tanto ha flameado en las alturas,

Y muchos ojos han bailado para ver

Esa bandera en el cielo;

Debajo de ella sonó el grito de batalla,

Y explotó el rugido del cañón,

El meteoro del aire del océano

Barrerá las nubes para siempre.

 

Su cubierta, una vez roja con la sangre de los héroes,

Donde se arrodilló el derrotado enemigo,

Cuando los vientos apuraban sobre la corriente,

Y las olas eran blancas por debajo,

No se sentirá más el paso victorioso,

O se sabrá de la rodilla conquistada;

Las arpías de la costa arrancarán

¡El águila del mar!

 

Oh, mejor que su devastado casco

Se hundiera bajo las olas;

Sus truenos hicieran temblar las poderosas profundidades,

Y allí estaría su tumba;

Aten al mástil su sagrada bandera,

Ajusten cada vela,

Y ofrézcanla al dios de las tormentas,

¡Del relámpago y del vendaval! (Traducción y adaptación propia.)

USS Constitution

 

In English

Aye tear her tattered ensign down

Long has it waved on high,

And many an eye has danced to see

That banner in the sky;

Beneath it rung the battle shout,

And burst the cannon's roar;—

The meteor of the ocean air

Shall sweep the clouds no more.

 

Her deck, once red with heroes' blood,

Where knelt the vanquished foe,

When winds were hurrying o'er the flood,

And waves were white below,

No more shall feel the victor's tread,

Or know the conquered knee;—

The harpies of the shore shall pluck

The eagle of the sea!

 

Oh, better that her shattered hulk

Should sink beneath the wave;

Her thunders shook the mighty deep,

And there should be her grave;

Nail to the mast her holy flag,

Set every threadbare sail,

And give her to the god of storms,

The lightning and the gale!

 

Vocabulario

Today, Constitution is well known by its nickname "Old Ironsides" and is the oldest commissioned ship in the world that is still afloat.

Commissioned: ready for active service.

Few people would have predicted that the old ship would remain a commissioned Navy ship for so many years to come.

Background

"Old Ironsides" fue el apodo que se le dio a la fragata USS Constitution durante la guerra de 1812, después de la batalla naval con el HMS Guerriere (fragata francesa). La Constitution fue una de las seis fragatas originales de la armada de los Estados Unidos, comisionadas por el acta de 1794. Esta fragata fue la tercera de cuatro barcos con 44 cañones cuyo nombre fue dado por el presidente George Washington. La embarcación entró en combate en las llamadas Quasi-War (entre los Estados Unidos y la Primera República Francesa), First Barbary War (entre los Estados Unidos y el Imperio Otomano), la batalla de Trípoli Harbor, y la de Derne.

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